離別多是到深秋，至於重逢，當然還是在春暖花開的季節更為適宜。

須彌常年濕熱的雨林氣候在這一年突然有了四季分明的兆頭，異常溫和的海風像是在向我這個歸鄉人暗示著什麽。行走在奧摩斯港雲集的商鋪間，回響於耳畔的須彌語和證悟木寬大葉片的沙沙聲叫我倍感親切。

我在餐館裏買了些椰炭餅當隨身幹糧，正站在取餐口外等夥夫用油紙包裝時，隱約聽見身後傳來了一陣討論。

三個教令院學生正跟兩個鍍金旅團的成員圍坐同一張桌邊，這組合看著還挺新奇。

學生們做賊心虛似的，將聲音壓得極低。鍍金旅團那哥倆倒是昂著頭翹著腳，一副天不怕地不怕的大老爺做派。

正在說話的是哥倆中紋了大花臂的那個：“剛剛給你們看的可都是昨天才到手的新鮮貨，八十萬摩拉一口價，付得起就帶走付不起就麻溜地滾。”

學生們可不敢招惹趾高氣昂的鍍金旅團，面面相覷了一番。

最後還是其中身形最為圓潤的那個決定站出來，制服帽上配著素論派的徽章，即便開口也聲如蚊蚋。

胖學生說：“我們三個沒成果沒資歷一窮二白，眼下不過是想混個文憑。咱們掏空積蓄也只能湊出六十萬來，大哥您看能不能行行好——”

話音未落便被打斷：“你們能不能畢業關老子屁事，滾滾滾。”

這會兒，我那三個打包好的椰炭餅也從窗口後被遞了出來。我付過錢，腦袋往小窗的位置湊了湊：“請問，教令院的學生經常在這兒跟鍍金旅團搞聯誼嗎？”

前一秒還熱情招呼著我的夥夫臉色一變，他警惕的乜著我：“你打聽這個做什麽？”

“實不相瞞，我也是教令院的學生。”我臉不紅心也不跳地繼續胡謅道，“我前腳剛從蒙徳調研回來，啥收獲沒有，正為畢業的事犯愁呢。您若是知道什麽偏門的法子，不妨也給我透露透露？”

說著，我從包裏摸出些面值三千摩拉的錢幣，用指頭悄沒聲地將它們摁在竈臺上，朝夥夫一枚枚地推過去。

“嗨呀，您看您，好歹是我們店明面上的客人，這讓我怎麽好意思呢。”

話雖如此，他忙慌著將摩拉揣進圍裙兜裏的動作倒很誠實。

然後便見他貓著身子從小窗後探出頭，壓低聲沖著我耳邊說：“據我所知，學生們大老遠跑來奧摩斯港不為別的，正是為了這群鍍金旅團手裏流通的貨物。據說那些都是從教令院內部流出來的好東西，可值錢著呢。”

別看這夥夫長得肥頭大耳，人倒是精明得很。

看他故作出欲言又止的姿態，我又多放下一枚摩拉：“真這麽玄乎？大哥您再多說說，可不能讓我這個苦學生白給鍍金旅團送冤枉錢吶。”

“嗨喲，客人您看您，搞的跟我刻意瞞了些什麽一樣。我像是那麽沒良心的人嗎，哪兒能難為學生啊。”夥夫摁住錢，四下環視一圈，爾後做賊似的指了指自己耳畔的虛空終端，“我也只是聽說啊，鍍金旅團手裏的值錢貨，和這個有關。”

“真的假的？”我一臉不信，“大哥您可別想騙我啊，要是奧摩斯港真有這種好東西賣，我在教令院怎麽沒聽人提起過？”

夥夫說：“你傻呀，這能是讓你們學生家家明面兒上知道的消息？你們教令院不是有群負責糾察的活閻王嗎，叫什麽來著……”

“風紀官？”

“對對對，就叫這個。”夥夫拍拍胸口，心有餘悸般說道，“那個領頭的沙漠矮子，一看就是個招惹不起的角色，前陣子老來港口這兒抓人，鬧得我們這些本分做生意的老實人各個人心惶惶的。”

沙漠矮子？

我：“……”

“客人，您突然笑什麽？”

“……沒什麽。”我重振起緊張的神色，繼續說道，“寫不出論文跟被風紀官抓，下場沒兩樣。正反都是畢不了業，還不如賭一把。”

夥夫又把我上下打量了一通，猶豫再三後，他搔搔腦袋咂咂嘴，含糊道：“你要是真這麽感興趣，我倒確實可以給你指條門路。”

“快給我說說。”

“靠碼頭那塊兒有座用來張貼奧摩斯港商品交易信息的布告板，你去上邊兒貼張紙條，就說自己想低價進一批酸口的綠色日落果做染料生意。一周後你再去板子上看，要是你那張紙條上被畫了道紅杠，你就去揭貼在板子左下角標了一樣記號的廣告，別管它打的是什麽名號，你直接往上面寫著的地方去就成。”

我疑惑地瞅著他：“當真靠譜嗎？”

夥夫說：“絕對保真。既然收了您的好處，咱也不能做那些不上道的事兒。”

我道了謝，當即問店家借來紙和筆寫了張字條，貼到那夥夫所說的告示板上。

奧摩斯港魚龍混雜，張貼在板子上的市場交易信息不勝枚舉。眼下多我一張不多少我一張不少，我這張混跡在其中的日落果采購信息確實不可能叫人看出端倪。

做完這些，我轉頭便雇了鍍金旅團的人送我回須彌城去。

一周之後來揭告示的人必然不會是我。

等到下一次，來的可就是令那些懷揣投機取巧之心來奧摩斯港碰運氣的學生們聞風喪膽的沙漠矮子了。

載著我的駝車晃晃悠悠踏入須彌城之後，又發生了一樁怪事。

在城門附近駐守的三十人團的數量似乎比印象中多了不少，帶頭的還是位熟面孔的教令官。

趕在傭兵們將我團團圍住之前，那位教令官及時擡手制住了他們。

“這不是安妮塔嗎？好久不見了。”

“薩格先生？”我當即認出那是過去負責我們學派出勤統計的掌事人，不免有些疑惑，“你怎麽會在這裏？怎麽城內巡邏的工作都得勞煩教令官親自出馬了？”

薩格並不著急回答，笑瞇瞇地轉移話題：“你最近可是教令院的大紅人啊，同期裏就屬你升得最快。前一陣兒走到哪裏都能聽見有人提起因論派的安妮塔，還真是不得了。”

又與我寒暄了一陣，薩格似漫不經意般隨口道：“對了，看你這樣子，莫非又跑到大老遠搞研究了？”

“是的，昨天剛從國外回來。”

薩格嘖嘖兩聲：“明明剛升上陀娑多，你還真是努力啊。”

這時候，有支商隊從城門外進來，看模樣像是群蒙徳人。薩格沖我打了聲招呼，便帶著三十人團向他們走過去。

例行問話之後，薩格給他們每人都分配了一只虛空終端。

見商隊慢悠悠地進了城，我不禁好奇發問：“教令院現在這麽闊綽？都舍得給這些短期在留的異鄉人配硬件設備了？”

“這都是上面的規定，我們也只是負責執行罷了。”薩格一攤手，語氣頗為無奈，“就是苦了我們這些坐慣了辦公室的，現在倒好，成天挨著風吹日曬守在這兒輪崗。”

最後的最後，薩格指了指自己的左耳，恢覆公事公辦的語氣再三叮囑我。

“回去之後記得盡快把虛空終端戴上，最近院裏查得嚴。風頭正盛的時候，你可千萬別被那些等著落井下石的人找麻煩。”

回到家之後，我痛痛快快地洗了場久違的熱水澡，接著將昨日在奧摩斯港的見聞整理成報告，順帶還為那價值一萬兩千摩拉的套話費用擬了份報銷申請書。

正打算帶著兩份材料去教令院找艾爾海森，我卻在途徑他家門口時敏銳地察覺到了些許異狀。

艾爾海森在出門前總會習慣性地落兩道鎖，然而此刻，掛在他門上的第二把掛鎖卻消失不見了。

憑我對艾爾海森的了解，他忘記上鎖的可能性無限趨近為零。

我走上前，擡手輕輕一拉。

竟然開了。

莫非是入室行竊？

我對著門內叫了三聲艾爾海森的名字，見久久無人答應，我索性將門拉得更開一些，光明正大地走了進去。

一進門，爭先恐後探進鼻腔的不是那股熟悉的木質香氣，而是一股混雜著大海、柳橙和檸檬的清新氣息。

我往放置在玄關處的輝木櫃子上一看，果不其然，香氣正是從擺放在上面的開著蓋的香水瓶子裏揮發出來的。

瓶身上明晃晃地寫著四個大字：楓丹進口。

“……”

詭異之處不僅於此。

放眼望去，以極簡風格著稱的艾爾海森的屋子內多了不少花裏胡哨的新擺件，有璃月的花瓶蒙徳的油畫甚至還有至冬的瓷制茶具。

這會兒，我才終於意識到事情的嚴重性。

我默默從艾爾海森的家裏退了出去，重新將門關好，邁著好似踩在彈跳菇上那般深淺不一的步子朝著教令院走去。

心事重重的我敲開艾爾海森的辦公室門，接著，便看到前一秒還在熏香騰起的雲霧裏專心致志看書的艾爾海森露出了甚至能稱得上是驚愕的情緒。

忽然擡頭的他像是被霧氣迷了視線，漂亮的眼睛微微虛起。與此同時，那張被棱角分明的輪廓和白得像是能反光的皮膚塑造得薄情寡義的臉上又恢覆了如常的神色。

“你回來了。”

我：“嗯，在奧摩斯港下船的時候遇見了幾個問題學生，我是來交報告的，回頭麻煩你幫我轉交到賽諾那兒去。”

艾爾海森沒著急看我放在他桌上的文件，反而拉開抽屜，用拇指食指在囤積其中的文件堆裏抽出份研究申請來。

他對著上面的內容仔細看了兩眼，爾後拉開另一間抽屜，把手裏的東西換了個位置放進去。

在艾爾海森做這些動作的時候，我從角落裏搬了把椅子摁在他辦公桌對面，一屁股坐上去，面色凝重地盯住他。

我說：“我有件事要問你。”

艾爾海森的目光在那條系在我頸間的駝色圍巾上頓了頓，爾後靜靜地移向我的臉。與此同時，嘴裏輕輕嗯了一下。是第二聲。

我將自己的身體向他的方向傾了傾，語氣很是沈重。

“不論我接下來問的是什麽，你都要保證如實相告絕不欺瞞。”

他的喉結輕輕滾動一下，接著又嗯一句。這回是第四聲。

我深吸口氣。

“你是不是搞對象了？”

“…………”

艾爾海森：“？”

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